Deluxe 2CD mediabook version of the 2020 Partial re-recording and remix of the band‘s celebrated 2009 debut studio album.
Blicken wir kurz zehn Jahre zurück – denn da spielten die australischen Prog-Rocker ANUBIS ihr Album-Debüt „230503“ ein. Ein astreines Album voller Progressive Rock an der Schnittstelle von PINK FLOYD, MARILLION und QUEENSRŸCHE, das aber auch nicht auf die eine oder andere Prog-Metal-Breitseite verzichtete. Allerdings waren die Aufnahmen damals nur mittelmäßig gelungen – und vom Klang her hörte man nicht unbedingt, was hinter ANUBIS steckte. Musikalisch aber und vom Konzept her (Das Erinnerungen an „Operation: Mindcrime“ weckt!) schlummerte jedenfalls jede Menge Potenzial in dem Album mit der seltsamen Nummer…
...die wohl eine Telefonnummer sein müsste, denn immerhin beginnt und endet es mit einem ausgiebigen Telefonklingeln und im Inneren des Booklets kann man nunmehr eine Telefontastatur entdecken, die nur diese Zahlen enthält.
Durch den pandemisch erzwungenen Lockdown nutzten ANUBIS nun die Zeit, ihr Album-Debüt klangtechnisch überzeugend aufzuarbeiten und endlich auch die Schlagzeug-Spuren neu einzuspielen, sodass „230503“ deutlich aufgewertet wird – und sicher allen, die sich bereits mit PINK FLOYD im Prog-Rock-Universum sozialisiert haben, eine illustre Musik-Stunde bereiten wird.
Mit überdeutlichen 'Echoes'-Referenzen wartet beispielsweise „Breaking Water“ auf, aber auch beim Gesang von „Leaving Here Tonight“ glaubt man manchmal, dass ANUBIS oftmals sehr intensiv „Animals“ gehört haben. Ansonsten gibt’s zusätzlich viel Bombast geboten, auch wenn auf Dauer der Gesang nicht wirklich hält, was die progressive Musik verspricht.
Ansonsten kann man 100-prozentig den Ausführungen von Kollege Schiffmann zu diesem Albumin seiner Erstversion – samt dem Punktwert von 11 Punkten – zustimmen. Doch das besonders Spannende ist, dass die zweite (Bonus-)CD bisher im Rahmen von „230503“ weitere Studio-Stücke enthält, die bereits für das Konzept-Album mit der recht spinnert erscheinenden Geschichte vorgesehen waren, aber aus Platzgründen wohl eingespart werden mussten.
Nunmehr also hat diese „ 10th Anniversary Edition“ als neuer Stereo-Remix und natürlich ganz speziell der zusätzlichen Bonus-CD mit bisher unveröffentlichten Studio- und Live-Aufnahmen sowie die Verpackung im Digi-Book noch jede Menge Pluspunkte aufzuweisen. „230503“ wurde komplett neu abgemischt und die damals nicht verwendeten Tonspuren, wie beispielsweise der Schlagzeugsound, neu eingespielt. Besonders aber die zusätzliche CD mit Live-Aufnahmen aus den Jahren 2010 bis 2018 und Studio-Stücken aus dem Jahr 2020 besticht durch einen guten Klang und wiederum gute Musik, die allen bombastisch veranlagten Prog-Freunden mit Hang zu Konzept-Alben echte Freude bereiten wird.
Durch die Studio-Aufnahmen wird nunmehr das Album erst richtig komplett, da es die beiden 'verlorenen Kapitel' enthält – das über 20 Minuten lange, ebenfalls mit Telefonklingeln beginnende „The Life Not Taken“, welches als Eröffnungsepos für „230503“ und „Technicolour Afterlife“, das wiederum als Abschluss des Albums angedacht war und zu dem esoterisch anmutenden Schluss kommt: „As silence takes its place / Worlds apart, we collided in space.“ Klingt ein wenig nach: Fortsetzung folgt… Und mit etwas Fantasie könnte man dann die folgenden Konzept-Alben von ANUBIS durchaus mit ihrem Debüt in Verbindung bringen. Bester Beweis hierfür, dass auf ihrem 2018er Album „Different Stories“ genau dieses „Technicolour Afterlife“ als Album-Finale zu finden ist.
Selbst diejenigen, welche die Original-Ausgabe aus 2012 schon besitzen, können ernsthaft darüber nachdenken, ob sich die Anschaffung der Geburtstagsausgabe bei diesen deutlichen Qualitäts- und Quantitäts-Schüben nicht doch lohnt.
FAZIT: Da brachte die Pandemie doch mal wieder was Gutes mit sich. Denn die australischen Prog-Rocker ANUBIS nutzten die Zeit, um ihr beeindruckendes Album-Debüt „230503“ als „230503 – 10th Anniversary Edition“ besonders klangtechnisch und endlich auch mit einem richtig guten Schlagzeug-Sound aufzuarbeiten. Noch viel besser ist an dieser Ausgabe im Digi-Book aber, dass ihr eine zweite CD beigelegt wurde, auf der man neben verschiedenen Live-Aufnahmen aus den Jahren 2010 – 2018 noch den Studio-Longtrack (über 20 Minuten) „The Life Not Taken (2020 Recording)“ und „Technicolour Afterlife (2020 Recording)“ findet, womit endgültig das Konzept-Kapitel dieses Albums beendet wird, denn beide waren bereits als Eröffnung- und Schluss-Track gedacht, konnten aber 2009 noch nicht realisiert werden, da sie nicht auf eine CD gepasst hätten. Nun ist alles komplett – und richtig gut gelungen!
Deluxe 2CD mediabook version of the 2020 Partial re-recording and remix of the band‘s celebrated 2009 debut studio album. With CD of unreleased tracks, including the new single ‘Technicolour Afterlife‘ (written in 2004), and the unreleased ‘lost‘ epic ‘The Life not Taken‘ recorded in 2020 and 2021 by the band‘s current line-up; and live tracks recorded across the world throughout the band‘s career. With full sleeve notes by the band and photography and design by the band‘s long term collaborator, Tim Neill.
CD 1 230503 (2020 Mix) The Deepest Wound Leaving Here Tonight Breaking Water Waterfall Anonymity The Bond of Mutual Distrust The Doctor Flying/Falling The Collapse Disinfected and Abused
CD2 The Life not Taken (2020 Recording) i. Old Pain, New Wounds ii. The Deepest Wound iii. Circular Roads with Straight Lines iv. Leaving Here Tonight v. Worlds Apart vi. Breaking Water Waterfall (Live in Camden, 2012) Anonymity (Live in Sydney, 2010) The Bond of Mutual Distrust (Live in Camden, 2012) The Collapse (Live in Camden, 2012) Disinfected and Abused (Live in Nieuwerkerk a/d IJssel, 2018) Technicolour Afterlife (2020 Recording)
When Anubis released 230503 in 2008, it had begun life as a hobby project by two songwriters - Robert James Moulding and David Eaton - that quickly had to became a band in order to record it. It was recorded, as self-produced debuts so often are, with a lot of enthusiasm but little experience and even less expertise. It was released independently, 'leaked' on BitTorrent and consequently, as a result of doing the right thing for the right time, found an unexpectedly large audience that has stuck with band and enabled it to continue releasing music for 12 years.
By 2020, when the album turned ten, the band had released six studio albums and had developed a means of recording in-house that meant that the 230503 album was little more than demo quality in comparison to the latter day studio records. Featuring some of the band's most popular music - including the 18 minute fan favourite 'Disinfected and Abused', the album garnered great reviews for it's ambition, performances and songwriting, and some derision for it's sound quality.
This version of the album features a complete re-mix and partial re-recording of the work. The original audio files were passed through better quality audio equipment and plugins to render the guitars, basses and voices in hi-res 88.2k/24bit sound, and the keyboards (which were mostly recorded as midi data) were passed through modern 64bit VSTs and better quality synthesizers. The Hammond organ was sent through a better Leslie cabinet and the whole sonic picture received a facelift.
The drums were all re-recorded in January 2020 by Steven Eaton. This process was captured, similarly in 88.2/24 and his performances, while faithful to the original record, give him the opportunity to stamp 10 years of experience playing the material live onto the definitive studio version of the track.
Robert Moulding's voice, having all of the primitive processing from the mid-2000's removed, soars in a way that listeners will be accustomed to on later studio albums, and the clarity in both his and Nick Antoinette's bass playing is stronger than ever.
The album was mixed by Dean Bennison, who produced the original record, and now feels that he's done justice to the band's debut album. Dean joined the band shortly after the release of the album and has since produced the band's entire catalogue.
Douglas Skene digitally mastered the album. Douglas has mastered the band's live albums and the 'Different Stories' and 'Homeless' albums.
This version of 230503 completes the story with a second disc that includes the lost epic 'The Life not Taken', which was woven out of 'The Deepest Wound', 'Leaving Here Tonight', 'Breaking Water' and several minutes of previously unreleased instrumental material. Originally intended to open the 230503 album, it was edited and split into the three songs now better known as the album's opening three tracks.
The album's original intended closing (and title track), 'Technicolour Afterlife' was debuted in an acoustic arrangement on the 'Different Stories' album, but is included here in it's original form.
Both of these pieces were recorded in 2020 by the current line up of the band, featuring Robert Moulding, David and Steven Eaton, Douglas Skene and Dean Bennison, with Anthony Stewart performing the bass parts as he interpreted them.
The second disc also features live performances of the band performing tracks from the album from 2010 to 2018, with Nick Antoinette and Anthony Stewart on bass. Including a performance of 'Disinfected and Abused' from the band's 2018 European tour at the ProgFrog club in the Netherlands.
The set is presented as a two disc CD book pack with linear notes by Robert James Moulding, David Eaton, Douglas Skene, Dean Bennison and Steven Eaton, as well as the band's friend and French promotor Thomas Konsler whose initial review of 230503 in the Musicwaves magazine went a long way toward helping break the band in Europe.
