(featuring Marco Grieco) Anthem To The Phoenix Star

Es ist, wie schon immer bei dem kunterbunten Prog-Band-Projekt SAMURAI OF PROG, dieses Mal ausdrücklich allerhöchste Zeit, dass sich der Phoenix (mit Namen 'Progressive Rock der 70er') aus der Asche (mit Namen 'Moderne Musikkultur') erhebt und endlich wieder als besonders wichtige Strömung der musikalischen Gegenwart wie ein Flammenschein am Horizont erscheint. Welch schöne Absicht, die sich da hinter „Anthem To The Phoenix Star“ verbirgt. Eine Absicht, die allerdings – so viel sollte uns Prog-Freunden längst klargeworden sein – auf tönernen Füßen steht und leider seit Ende der Siebzigerjahre nur noch ein kleiner Rest Hoffnung bleibt, während wir mit Formatradio und Kommerz-Mucke aus allen öffentlichen (und am schlimmsten auch öffentlich-rechtlichen) Sendern beschallt werden. Für uns und unseren Phoenix ist da nur noch eine Nische übrig, ein kleines Strohfeuer, aber auch die große Liebe, dass wir nach wie vor mit leidenschaftlichen Musikern und Bands, denen der schnöde Mammon an ihrem stolzen progressiven Arsch direkt in die Löcher der Casting-Marionetten vorbeigeht, belohnt werden, die unsere musikalische Leidenschaft nach wie vor mit hochwertigen Alben füttern.

Einer der aktivsten 'Fütterer' diesbezüglich sind eindeutig die multinational agierenden SAMURAI OF PROG – mit Ursprung in Finnland – die uns mit zahlreichen Gästen aus aller Welt in sehr kurzen Zeitabständen wieder und wieder hochwertige Prog-Alben, welche nicht nur absolut professionell klingen, sondern ebenso professionell gestaltet und produziert sind, abliefern. Aktuellstes Beispiel dafür ist „Anthem To The Phoenix Star“.
Thematisch geht es hierbei um eine Reise mit einem außer Kontrolle geratenen Raumschiff und der Möglichkeit, dass sich die Erde und ihre Kultur, aus der wirren Distanz betrachtet, vielleicht doch noch retten lässt – das passt doch bestens zu den vorausgegangenen Zeilen…

Mit welcher Gigantomanie dieses Mal mithilfe von SAMURAI OF PROG sich der Phoenix aus der Asche erhebt, ist schon beim ersten Wahnsinnsstück und zugleich dem Titel-Song, bei dem die beiden Prog-Riesen CLIVE NOLAN sowie MAREK ARNOLD (Muss man wirklich erwähnen, welchen Bands die Jungs noch vorstehen?) eine entscheidende Rolle spielen und besonders das umfangreiche Arnold-Saxophon-Spiel einem den einen nach dem anderen Schauer über den Rücken treibt, berauschend und bestechend zugleich.

Aber auch der bereits seit längerer Samurai-Zeit vermisste Geiger STEVE UNRUH taucht endlich – leider nur bei dem Song „Killing Hopes“ – wieder auf. Zudem gibt’s eine vokale Besonderheit, denn mit YOGI LANG steht der RPWL-Sänger, der momentan auch solistisch sehr aktiv ist, hinterm Mikro, der im Text die traurige Tatsache verkündet, dass er, bevor ein neuer Tag anbricht, erstmal all seine Hoffnungen sterben lässt, weil sie, um den Tag zu überstehen, eher hinderlich als hilfreich sind.
Ja, so weit sind wir schon…
Ein echt trauriger Song!

Dem folgt dann gleich ein weiteres melancholisches Stück mit vielen Folk- und Flöten-Einflüssen sowie einer großartigen Sängerin: OLIVIA SPARNENN-JOSH von MOSTLY AUTUMN. Allerdings wird die anfängliche Trauer schon ein klein wenig von der sich langsam steigernden, an PIERRE MOERLEN'S GONG erinnernden, Dynamik zärtlich mit einem Bio-Zellstofftaschentuch weggewischt.

Da baut einen unmittelbar darauf zum Glück mit: „Stay safe in your dreams and never give up“, das Grieco-Stück „Don't Be Afraid“ auf, dem das längst zur Tradition gewordene Solo-Piano-Ritual aller SAMURAI OF PROG-Alben mit „Wings“ folgt. Ein Piano-Stück eben, das einem Flügel verleiht.

Nunmehr ist es an der Zeit für die große symphonische Suite, das 13-Minuten-Epos „Behind The Curtain“, bei dem CLIVE NOLAN erneut auf den Plan tritt. Wenn dieses kleine, bombastische, sogar bei einigen Instrumental-Passagen jazzige, in neun Kapitel unterteilte Meisterwerk seine letzte Note verschossen hat, schleicht sich bei einem irgendwie sofort dieses fast logisch erscheinende Gefühl ein, dass THE SAMURAI OF PROG noch nie so sehr nach ARENA, SHADOWLAND und PENDRAGON klangen, wie auf „Anthem To The Phoenix Star“.
Ein echt gutes Gefühl, oder?

"Anthem To The Phoenix Star" is an exciting musical journey that explores and develops the most representative styles of progressive rock music that from the 70s has come down to us, rising several times from its ashes.

A whole hour of addictive progressive music, entirely composed by the Italian composer and multi-instrumentalist Marco Grieco and interpreted by the "Samurai" Marco Bernard (Bass) and Kimmo Pörsti (Drums), by the same Grieco (Keyboards, guitars, other) and by a fantastic "crew" consists of some of the best international progressive musicians (see list below).

It is an album/trip that explores endless sonic dimensions in which the "spaceship" with the unstoppable and virtuous propulsion of the bass-&-drums Bernard and Pörsti "engine", travels on the "sidereal routes" traced in the wake of the intense and pressing keyboard progressions of Grieco, in a dreamlike succession of "tricks" and "twists" adrenaline music.

The lyrics of "Anthem to the Phoenix Star" (written by Marco Grieco with the exception of "Bones", written by Daphne Grieco) explore the opportunity to be reborn from its ashes before these same ashes constitute the only inert and eternal testament of mankind. They do so by embarking on an allegorical journey through our galaxy and, at the same time, into the rather common life of a woman who is special and unique precisely because of her ordinary existence and her daily heroism (all told in a special and compelling "Logbook" in the booklet).

"Anthem to the Phoenix Star" is a choral hymn to rebirth, the obstinacy of never giving in, to look humbly at the past to build, with courage, a better future.
Before it’s too late.

Track List
01. Anthem To The Phoenix Star
02. Burning Silence
03. Killing Hopes
04. Bones
05. Don‘t Be Afraid
06. Wings
07. Behind The Curtain





Musicians
- Marco Bernard / Shuker basses
- Marco Grieco / keyboards, acoustic and electric guitars, ukulele, backing vocals
- Kimmo Pörsti / drums & percussion

With:
- Ruben Alvarez / electric guitar
–Marek Arnold / alto and soprano saxes
- Beatrice Birardi / xylophone
- Cam Blokland / electric guitar
- Bruce Botts / electric guitar
- Carmine Capasso / electric guitar
- Yogi Lang / vocals
- Juhani Nisula / acoustic and electric guitars
–Clive Nolan / vocals
- Rafael Pacha / acoustic and classical guitars, Uillean pipes, recorder
–Bart Schwertmann / vocals
- Luke Shingler / flute
- Marcel Singor / electric guitar
- Olivia Sparnenn-Josh / vocals
- Massimo Sposaro / acoustic guitar
- Sara Traficante / flute
- Steve Unruh / violin and flute
- John Wilkinson / vocals