Arena bleibt für mich das beste Projekt von und mit Clive Nolan. Und dieses Debutalbum zusammen mit Pride das beste Album dieser Band.
Hier werden 5 Geschichten erzählt: über die Wildnis, das Tal der Könige, über Jericho, die Vision des König Midas und schliesslich über Salomon.
Unterbrochen werden diese vom Zyklus "Crying for help", welcher zwischen die längeren, bombastischeren Werke immer wieder kurze Ruhepausen schiebt.
Und damit ist das Hauptattribut des Albums eigentlich schon erwähnt: der Bombast. Dazu kommt eine grosse Portion Stimmung und Atmosphäre, v.a. da, wo Keith More seine gefühlvollen Gitarrensoli spielt und schliesslich viel Pathos und Grandezza, die einen einfach packen. Daneben sorgen Mellotron, ab und an Krummtakte, Soli satt und last but not least eine fette, saubere Produktion für zusätzliches Progfeeling.
Schliesslich veredelt auch noch Steve Rothery mit einem Gastspiel in "Crying for help IV" die Platte.
Was allerdings etwas billig wirkt ist das Telefongebimmel und der anschliessende operator in "Crying for help III; klingt sehr nach Pink Floyd`s`"the wall".
Wer feierliche Ergriffenheit, Gefrickel, harte rockige Stücke und ruhige Instrumentals mag, wer auf grosses Bombastkino steht und das alles im Wechsel und wiederholt, der ist mit "songs from the lions cage" (welch Titel!) bestens bedient. Kaufempfehlung, muss man kennen.
